純愛

「私のアランが、明日この子を迎えに来るから・・・」

「え？アラン？」

「ホホホ、この人よ、自称アラン・ドロンなんだって。この旦那があした引き取りに来ますから、明日までもう一泊させてくださいな。」

下痢症の子猫を預かっていた時です。良い便が出て、そろそろ帰れようになった頃、マダムＢがそうおっしゃいました。

「なんだ、先輩、石原裕次郎じゃなかったんですか？」

旦那は地域の草テニスクラブの私の先輩でもあります。口癖は石原裕次郎でした。

「ハハハ、うん、裕次郎だったね・・・。」

そういうと、先輩はおもむろに財布から三葉の写真を取り出して見せてくれる。

それは石原裕次郎のブロマイドと、とても綺麗な映画女優の横顔でした。どちらもモノクロ写真です。ラミネートフィルムで大事に包まれています。

（ずいぶん昔のブロマイドを持ち歩いているんだなあ・・・、ところで、この女優さんは誰だろう？）

と、首をかしげながら写真を裏返した時でした。

裏側にはその二人が一緒に写った写真がありました。しかも福岡市西公園と書かれ、昭和の日付があります。

「ええっ！　もしかしたら・・・、これ、先輩と奥さんですか！？」

私は衝撃を受けた。

もう60をとうに過ぎた先輩は、山から下りてきた古だぬきのようにお腹も大きく、目尻も垂れ、料亭の玄関に徳利を持って立っていたら似合いそうな風貌です。ジョークが好きで、いつも人を化かすようなような冗談ばかり言っている。

その先輩が若い頃、こんなにかっこよかったとは、とても信じられない。

この写真は、裕次郎ではなく、裕次郎スタイルを真似た先輩だったとは！
それにマダムのポートレートも、てっきり女優さんと間違えるほど、美しい写真です。

「あの、本当にこれは先輩はですか？　奥様と同じ大学だったのですよね？」

以前もちょっと紹介したことがあるが、改めて尋ねた。

「うん、同級生だよ。」

「この人がね、スケートがうまいと友達から聞いて、そのころ体育の授業でスケートがある予定だったので、ちょっと教えてもらったのよ。

坊主あたまに黒の詰襟を着て来て、まあ今どき、宇宙人みたいな大学生と思ったわ。

数か月した頃バスに乗っていたら、『やあ！』って声をかけた男性がいて、（誰だろう？）と、わからなかったんですけどね、髪を伸ばした彼だったのよ。え？一年生の時ですけどね。」

「それからさ、、この人がある日突然、僕の部室に来て、『千円貸してちょうだい』って言うんだよ。ハハハ・・・

未だにその千円、返してもらってないけどね、ハハハ・・・」

このあたりの話しは、以前一度紹介させてもらいましたが、まさかこの先輩が、今も肌身離さず二人の出会ったころの写真を持っているとは、思いませんでした。

・・・純愛だなあ・・・

先輩に似合わないけど、これが純愛だなあ・・・

帰られる二人の後ろ姿を見送りながら、私は脱帽したことでした。